Czy warto ubiegać się o obywatelstwo brytyjskie?

Coraz więcej rodaków rezydujących w Wielkiej Brytanii decyduje się na ubieganie się o obywatelstwo brytyjskie. Nic w tym dziwnego, skoro polskie prawo zezwala na posiadanie podwójnego obywatelstwa.

Obywatelstwo brytyjskie jest jednym z najbardziej pożądanych na świecie, a Wielka Brytania przyciąga ludzi z różnych zakątków globu ze względu na swoją bogatą historię, kulturę i możliwości życiowe. Nabycie obywatelstwa Wielkiej Brytanii z pewnością ma swoje atuty, jednakże wiąże się ze spełnieniem określonych wymogów prawnych i wykazaniem się dużą dozą cierpliwości w przebrnięciu przez meandry procesu aplikacyjnego.

W tym artykule przyjrzymy się krok po kroku temu procesowi, aby pomóc Ci zrozumieć, co jest konieczne, by stać się obywatelem Wielkiej Brytanii.

Proces naturalizacji - czyli proces ubiegania się przez osobę pełnoletnią o obywatelstwo brytyjskie jest procesem długotrwałym i zdecydowanie kosztownym, dlatego warto przed podjęciem jakichkolwiek kroków zasięgnąć rady profesjonalnego prawnika, który wyjaśni procedurę oraz poinformuje o wymaganych dokumentach. Odpowiednio wczesne przygotowanie oraz skonsultowanie kwestii potencjalnie problematycznych może znacznie ułatwić i przyspieszyć cały proces.

Zanim jednak podejmiesz decyzję o aplikacji o obywatelstwo brytyjskie, należy upewnić się, że spełniasz podstawowe kryteria takie jak:

• Ukończenie 18 lat - w przypadku osób małoletnich zastosowanie będą miały odrębne przepisy;
• Posiadanie statusu rezydenta Wielkiej Brytanii przez określony czas, zwykle co najmniej pięć lat, a w ciągu ostatnich 12 miesięcy nie mogłeś spędzić więcej niż 90 dni poza terenem UK.
• Posiadanie prawa do nieograniczonego pobytu na terenie Wielkiej Brytanii (rezydenturę) co oznacza, że ​​jesteś bezwarunkowym rezydentem i nie masz ograniczeń co do czasu pobytu;
• Osiągnięcie pozytywnego wyniku z egzaminu z wiedzy o Wielkiej Brytanii tzw. ‘’Life in the UK test’’
• Przedstawienie certyfikatu językowego, wyniku z egzaminu językowego lub dokumentu zwalniającego z egzaminu
• Posiadanie ‘’dobrego charakteru’’ w rozumieniu ustawy o obywatelstwie brytyjskim

Po sprawdzeniu podstawowych wymogów aplikant może przystąpić do pierwszego kroku procedury którym jest egzamin z wiedzy o Wielkiej Brytanii tzw. ''Life in the UK test” - gdzie aplikant musi wykazać się wiedzą na temat historii, kultury, tradycji i systemu politycznego kraju. Test ten sprawdza posiadanie odpowiedniej wiedzy dotyczącej historii Wielkiej Brytanii, jej kultury i społeczeństwa. Egzamin ma formę pytań zamkniętych, aby zdać należy poprawnie odpowiedzieć na przynajmniej 18 z 24 pytań. Koszt egzaminu to około £50*.

W dalszej kolejności aplikant powinien pozyskać certyfikat językowy potwierdzający znajomość języka angielskiego na poziomie B1 - lub przygotować dokumenty zwalniające go tego obowiązku. Warte podkreślenia jest to ze certyfikat językowy musi zostać wydany przez instytucję akredytowaną przez organ imigracyjny. Pełna lista instytucji oraz rodzajów testów językowych które są akceptowalne znajduje się na stronie rządowej www.gov.uk.

Kolejnym krokiem jest przygotowanie odpowiednich dokumentów, które potwierdzą jej tożsamość, rezydenturę i spełnienie innych wymagań. Ważne, aby dostarczyć oryginały lub notarialnie poświadczone kopie tych dokumentów. Przykładowe dokumenty, które mogą być wymagane, to:

• Paszport lub dowód tożsamości
• Dokumenty potwierdzające Twój status osiedlenia (Settled Status)
• Dowody zamieszkania w Wielkiej Brytanii przez określony okres
• Świadectwa urodzenia, ślubu lub rozwodu
• Potwierdzenie opłaty za aplikację

Po zebraniu niezbędnych dokumentów aplikant może przystąpić do złożenia aplikacji o obywatelstwo brytyjskie. Aplikację można złożyć online lub za pośrednictwem poczty, w zależności od preferencji i dostępnych opcji. Podczas składania wniosku online aplikant będzie również musiał uiścić stosowną opłatę - £1,500*.

Częścią aplikacji jest wykazanie okresu pobytu aplikanta w UK bez dłuższych przerw przez okres ostatnich 5 lat oraz wykazanie, iż wymóg ten był spełniony na 12 miesięcy przed złożeniem aplikacji. Aplikant zostanie również poproszony o wykazanie dobrego charakteru. Przy tej analizie organ imigracyjny tzw. Home Office bierze pod uwagę wiele czynników, aby zadecydować, czy aplikant posiada dobry charakter np. płacenie podatków, wcześniejsze ogłoszenie upadłości itp. Sprawdzana jest również historia kryminalna aplikanta. Ważne jest, aby być uczciwym i zawrzeć wszystkie informacje, które mają związek z wnioskiem o obywatelstwo brytyjskie. Jeśli Home Office stwierdzi, że coś zostało pominięte lub celowo zatajone (celowe wprowadzenie organu w błąd), może odmówić przyjęcia wniosku. Potwierdzenie ‘’dobrego charakteru’’ wymaga przedłożenia referencji od co najmniej dwóch osób, z czego jedna musi być obywatelem brytyjskim, a druga zaś - niezależnie od posiadanego obywatelstwa – musi wykonywać jeden z akceptowanych zawodów takich jak na przykład księgowy, prawnik, nauczyciel, dentysta, czy też pielęgniarka. Obie osoby muszą pisemnie potwierdzić, że znają aplikanta przynajmniej przez okres trzech ostatnich lat i poświadczają, że jest on lub ona osobą o „dobrym charakterze”.

W ramach procesu aplikacyjnego na obywatelstwo brytyjskie aplikant będzie musiał przejść przez kilka dodatkowych etapów takich jak spotkanie na pobranie danych biometrycznych. Możliwe, że aplikant będzie również musiał przejść przez przesłuchanie, podczas którego urzędnik zweryfikuje tożsamość aplikanta, zada kilka pytań dotyczących aplikacji i historii pobytu w kraju.

Po złożeniu i opłaceniu aplikacji oraz przeprowadzeniu wszystkich wymaganych testów i przesłuchań aplikant otrzyma decyzję w sprawie swojego wniosku. Czas oczekiwania na decyzję może trwać nawet do 6 miesięcy. Jeśli aplikacja zostanie pozytywnie rozpatrzona, aplikant otrzyma list powitalny i będzie mógł złożyć przysięgę obywatelską. Po złożeniu przysięgi aplikant otrzymuje oficjalne obywatelstwo brytyjskie w postaci ‘’Certificate of Naturalisation’’, który to dokument umożliwia złożenie aplikacji o paszport brytyjski.

Podsumowanie:

Obywatelstwo brytyjskie otwiera drzwi do nowych możliwości i doświadczeń w Wielkiej Brytanii, co sprawia, że jest to cel wielu osób z całego świata. Jednakże, proces aplikacyjny o obywatelstwo brytyjskie jest złożony i wymaga przestrzegania ścisłych wytycznych. Warto pamiętać, że powyższe wymogi są ogólne i mogą ulec zmianie. Dlatego warto dokładnie zapoznać się z wymaganiami i skonsultować się z brytyjskimi władzami imigracyjnymi lub specjalistą ds. imigracji, aby uzyskać najbardziej aktualne informacje i indywidualną poradę dotyczącą wymogów obywatelstwa brytyjskiego w konkretnym przypadku.

* dane na 2023 rok