Reforma zasiłku chorobowego w Wielkiej Brytanii

Od 6 kwietnia 2026 r. weszły w życie jedne z najważniejszych zmian w brytyjskim prawie pracy dotyczących Statutory Sick Pay (SSP), czyli ustawowego wynagrodzenia chorobowego. Reforma ma na celu zwiększenie ochrony pracowników oraz zapewnienie wsparcia finansowego również osobom o najniższych dochodach. Dla tysięcy Polaków pracujących w Wielkiej Brytanii oznacza to realną poprawę sytuacji w przypadku choroby.

Co zmieniło się w przepisach?

1. Wynagrodzenie chorobowe od pierwszego dnia niezdolności do pracy

Dotychczas pracownik nie otrzymywał SSP za pierwsze trzy dni choroby (tzw. waiting days). Świadczenie było wypłacane dopiero od czwartego dnia nieobecności. Od 6 kwietnia 2026 r. okres oczekiwania został zniesiony. Jeżeli pracownik spełnia warunki do otrzymania SSP, świadczenie przysługuje już od pierwszego kwalifikującego dnia choroby. Dla osób, które często chorują przez kilka dni, jest to bardzo istotna zmiana finansowa.

2. Koniec minimalnego progu zarobków

Jedną z największych zmian jest likwidacja obowiązującego wcześniej wymogu osiągania minimalnych tygodniowych zarobków (Lower Earnings Limit). Przed reformą wiele osób zatrudnionych na część etatu, wykonujących kilka drobnych prac lub pracujących w ograniczonym wymiarze godzin nie miało prawa do SSP. Obecnie prawo do ustawowego wynagrodzenia chorobowego zostało rozszerzone również na znaczną część pracowników osiągających niższe dochody. Wysokość świadczenia dla takich osób będzie ustalana zgodnie z nowymi zasadami przewidzianymi w przepisach.

Kto najbardziej skorzysta?



Nowe przepisy są szczególnie korzystne dla osób zatrudnionych na niepełny etat, pracowników o niskich dochodach, osób wykonujących prace sezonowe, pracowników sektora usług oraz wielu przedstawicieli Polonii zatrudnionych w gastronomii, hotelarstwie, handlu czy opiece. Dotychczas właśnie te grupy najczęściej pozostawały bez jakiegokolwiek wynagrodzenia podczas krótkotrwałej choroby.

Dlaczego wprowadzono reformę?

Brytyjski rząd wskazuje, że dotychczasowe przepisy powodowały, iż wiele osób przychodziło do pracy pomimo choroby z obawy przed utratą wynagrodzenia. Nowe rozwiązania mają zwiększyć bezpieczeństwo finansowe pracowników, ograniczyć rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych w miejscu pracy oraz zapewnić bardziej sprawiedliwy dostęp do świadczeń pracowniczych.

Pracodawcy zostali zobowiązani do dostosowania swoich procedur kadrowych i systemów płacowych do nowych przepisów. Powinni oni między innymi zaktualizować regulaminy dotyczące absencji chorobowych, dostosować system naliczania wynagrodzeń oraz poinformować pracowników o nowych zasadach.

Pracownicy powinni natomiast sprawdzić swoją umowę o pracę, zapoznać się z polityką chorobową obowiązującą u pracodawcy, upewnić się, że otrzymują wszystkie należne świadczenia, oraz zachować dokumentację dotyczącą zwolnienia lekarskiego oraz wypłat. W przypadku odmowy wypłaty wynagrodzenia chorobowego warto niezwłocznie zasięgnąć porady prawnej, ponieważ w wielu przypadkach pracownik może dochodzić swoich praw.

Reforma Statutory Sick Pay stanowi jedną z największych zmian brytyjskiego prawa pracy ostatnich lat. Zniesienie okresu oczekiwania oraz rozszerzenie prawa do świadczenia na osoby osiągające niższe dochody oznacza większą ochronę finansową dla setek tysięcy pracowników, w tym wielu Polaków mieszkających i pracujących w Wielkiej Brytanii.